Οι Αμερικανοί παραγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν αρχίσει να ακολουθούν τους Ευρωπαίους αντιπάλους τους θέτοντας φιλόδοξους στόχους για τη μείωση των εκπομπών τους εν μέσω της αυξανόμενης πίεσης των επενδυτών για την κλιματική αλλαγή.
Η Pioneer Natural Resources, ο μεγαλύτερος ανεξάρτητος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στη λεκάνη Permian, δεσμεύτηκε την περασμένη εβδομάδα να μειώσει την ένταση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά ένα τέταρτο έως το τέλος της δεκαετίας.
Αυτό ακολούθησε τις πρόσφατες ανακοινώσεις των αντιπάλων Conoco Phillips και Occidental Petroleum ότι θα μειώσουν τις εκπομπές από τις δραστηριότητές τους στο μηδέν έως τα μέσα του αιώνα, σηματοδοτώντας τις πρώτες τέτοιες δεσμεύσεις από μεγάλες αμερικανικές εταιρείες πετρελαίου.
Οι Αμερικανοί παραγωγοί έχουν καθυστερήσει αυτούς στην Ευρώπη ως προς τις δεσμεύσεις για το κλίμα. Ωστόσο, αυτές οι τελευταίες κινήσεις υποδηλώνουν ότι αυξάνεται η πίεση από τους επενδυτές που έχουν συνείδηση του κλίματος και τους ωθούν να ακολουθήσουν παρόμοιο δρόμο.
Στις ΗΠΑ – όπου το σχιστόλιθο έχει αναπτύξει μια κακή εικόνα για τη ρύπανση, ειδικά στην έκρηξη φυσικού αερίου – οι εταιρείες αντικατοπτρίζουν επίσης μια μεταβαλλόμενη πολιτική πραγματικότητα.
Εκεί όπου ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επικεντρώθηκε στην ανατροπή των κανονισμών για τη βιομηχανία, ο διάδοχός του, Τζο Μπάιντεν, ορκίστηκε να περιορίσει τους ρυπαίνοντες, τους οποίους οι δικηγόροι δήλωσαν ότι ενδέχεται να περιλαμβάνουν αυστηρότερη ρύθμιση των αναφορών εκπομπών.
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος των εκπομπών από τον ενεργειακό τομέα προέρχεται από την καύση ορυκτών καυσίμων, η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου αντλεί επίσης σημαντικό όγκο αερίων θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Στις ΗΠΑ, η βιομηχανία παρήγαγε 133 εκατομμύρια τόνους CO2 το 2018 – το μεγαλύτερο μέρος οποιασδήποτε χώρας παγκοσμίως σύμφωνα με τη συμβουλευτική εταιρεία Rystad Energy. Η Ρωσία, στη δεύτερη θέση, παρήγαγε 116 εκατομμύρια τόνους.
Ο τρόπος με τον οποίο οι Αμερικανοί παραγωγοί προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις εκπομπές διαφέρει από τους Ευρωπαίους ομολόγους τους, των οποίων οι δεσμεύσεις κάλυψαν συνήθως τις λεγόμενες εκπομπές πεδίου 3 – αυτές που προκαλούνται από την καύση των προϊόντων τους – καθώς και τις εκπομπές από τις δικές τους δραστηριότητες. Ως αποτέλεσμα, πολλές ευρωπαϊκές εταιρείες έχουν δεσμευτεί να αλλάξουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο ώστε να συμπεριλάβουν ένα αυξανόμενο μερίδιο των επιχειρήσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και ηλεκτρικής ενέργειας.
Αντίθετα, η Conoco – ο πρώτος παραγωγός των ΗΠΑ που ανακοίνωσε έναν στόχο καθαρού μηδέν στα τέλη Οκτωβρίου – παρέλειψε τις εκπομπές πεδίου 3 από τους στόχους της, υποδεικνύοντας ότι σκοπεύει να παραμείνει επικεντρωμένη στις βασικές της δραστηριότητες.
Η Occidental δήλωσε ότι θα εργαστεί για να εξουδετερώσει τις εκπομπές του πεδίου 3 μετατοπίζοντας το μοντέλο της προς υπηρεσίες δέσμευσης και δέσμευσης άνθρακα σε αντίθεση με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ο διευθύνων σύμβουλος Vicki Hollub δήλωσε στην IHS Markit την περασμένη εβδομάδα ότι η Occidental τελικά θα γίνει «εταιρεία διαχείρισης άνθρακα» με το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο της να παρέχει «επιχειρηματική μονάδα υποστήριξης».
Οι αναλυτές ανέφεραν ότι η εστίαση στις εκπομπές θα μπορούσε να βοηθήσει τους παραγωγούς των ΗΠΑ να κερδίσουν τους επενδυτές μετά από χρόνια κακών αποδόσεων.
FT: US oil producers begin to follow Europe with emissions pledges
Απόδοση: Γιάννης Κουτρουμπής
